La producción de petróleo en la Cuenca Neuquina, donde se encuentra Vaca Muerta, experimentó un fuerte crecimiento en agosto de 2026, registrando la mayor suba mensual del año con un aumento del 3,7%, según datos del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG).
Este incremento permitió que la región promedie 118.143 metros cúbicos diarios de petróleo, lo que representa un aumento de 4.264 metros cúbicos respecto a julio. En términos nacionales, la producción total alcanzó los 148.162 metros cúbicos diarios, con un crecimiento del 2,7% mensual.
El motor principal de esta expansión fue el petróleo no convencional, que subió un 4,2% en un mes, llegando a 107.239 metros cúbicos diarios. Este tipo de crudo ya constituye el 91% de la producción total de la Cuenca Neuquina, consolidando la relevancia del shale oil en la región.
Por otro lado, la producción de petróleo convencional se mantuvo casi estable, con 10.903 metros cúbicos diarios, aunque con una tendencia decreciente que se refleja en una caída del 13,8% en comparación con agosto de 2025.
En la comparación interanual, la producción total de la Cuenca Neuquina creció un 22,1%, mientras que el petróleo no convencional avanzó un 27,5%. Desde enero de 2026, el crecimiento acumulado en la región alcanza el 10,3%.
Las principales empresas productoras de shale oil en Vaca Muerta son YPF, con 53.708 metros cúbicos diarios, representando casi la mitad del total nacional. Le siguen Vista Energy con 12.961, Pluspetrol con 7.436, Shell con 6.799 y Pan American Energy con 5.744 metros cúbicos diarios.
En cuanto al gas natural, la Cuenca Neuquina produjo alrededor de 119,1 millones de metros cúbicos diarios en agosto, lo que representa una baja del 2,25% respecto a julio, un comportamiento habitual tras la temporada invernal. Sin embargo, este volumen es un 1,3% superior al registrado en agosto de 2025.
Con estos resultados, Vaca Muerta continúa consolidándose como un pilar fundamental del mapa energético argentino. El próximo desafío será mejorar la infraestructura y la capacidad logística para acompañar el aumento sostenido de la producción y facilitar la extracción y transporte del petróleo.
