Durante mayo de 2026, la actividad de completación en Vaca Muerta registró un repunte significativo al alcanzar 2.484 etapas de fractura, lo que representa un aumento del 6,4% respecto a las 2.335 operaciones realizadas en abril. Este desempeño convierte a mayo en el segundo mejor mes del año, solo superado por marzo, que tuvo 2.616 punciones.
El informe mensual elaborado por Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage, destaca que en los primeros cinco meses del año ya se acumularon 12.198 etapas de fractura, manteniendo a Vaca Muerta en niveles históricamente elevados pese a algunas fluctuaciones mensuales. La secuencia de actividad mensual muestra un ritmo intenso: enero cerró con 2.392 fracturas, febrero con 2.371, marzo alcanzó el máximo anual, abril descendió y mayo volvió a crecer.
El petróleo sigue siendo el motor principal del desarrollo no convencional en la región. De las fracturas realizadas en mayo, el 96,2% correspondieron a proyectos petroleros, totalizando 2.390 operaciones, mientras que solo 94 etapas correspondieron a la ventana de gas, concentradas principalmente en desarrollos de Tecpetrol en Fortín de Piedra.
Desde el inicio del desarrollo masivo en Vaca Muerta, se han acumulado 110.619 etapas de fractura. El crecimiento en la última década fue exponencial, pasando de 1.716 punciones anuales en 2016 a un récord de 23.894 fracturas en 2025, lo que implica un incremento superior al 1.290% en menos de diez años.
En cuanto a las empresas operadoras, YPF mantiene un liderazgo sólido, concentrando el 50% de la actividad mensual con 1.242 etapas de fractura en mayo. Le siguen Vista Energy con 405 operaciones (16,3%) y Chevron con 188 fracturas (7,6%). Chevron además presentó un megaproyecto de u$s13.800 millones para desarrollar el área El Trapial en Neuquén, reforzando su compromiso con la región.
En el ranking histórico, YPF acumula 53.906 etapas de fractura, casi la mitad de todas las realizadas desde 2016. Vista Energy, Tecpetrol, Pan American Energy, Shell y Pluspetrol completan la lista de las operadoras más activas. Destaca la evolución de Vista Energy, que pasó de 286 fracturas en 2019 a más de 2.600 en 2025, consolidándose como un actor clave.
Por áreas, Loma Campana, operada por YPF, se posicionó nuevamente como el bloque con mayor actividad en mayo con 689 etapas de fractura. Le siguen La Amarga Chica y Bajada del Palo Oeste, con 323 y 260 fracturas respectivamente, ambos proyectos de alta productividad.
En el sector de servicios, Halliburton se afirma como líder indiscutido, ejecutando 1.303 etapas de fractura en mayo, equivalentes al 52,5% de toda la actividad mensual. La empresa trabajó principalmente para YPF, Chevron y Shell. SLB se posicionó en segundo lugar con 651 fracturas (26%), seguida por Calfrac, Tenaris y SPI.
El informe refleja que Vaca Muerta podría superar el récord anual de fracturas alcanzado en 2025 si mantiene el ritmo actual. Con 12.198 etapas acumuladas en cinco meses, la formación está en camino de alcanzar cerca de 29.000 fracturas en 2026, consolidándose como uno de los principales polos de shale a nivel global a pesar de la volatilidad internacional y los desafíos logísticos.
